Deux-Acren




Historique

C'est sous le régime français que la commune a été créée par un arrêté du Gouvernement de la République du 16 mai 1804 réunissant les deux villages d'Acren-Saint-Martin et d'Acren-Saint-Géréon, dont les paroisses seront également fusionnées en 1828. On en revenait ainsi à la situation première, Acren ayant à l'origine constitué un seul village né autour d'une église qui était - et restera - le centre d'un important pèlerinage à la Vierge dont l'attestation dès 832 paraît fort douteuse. Dédiée à Saint-Martin, cette église succédait à un oratoire dont rien ne prouve la consécration par Saint Amand au VIIème siècle, même s'il fut construit dans un site qui, déjà habité par les Celtes et les Romains, a également livré des traces d'occupation de la période mérovingienne.

L'église Saint-Martin, avec parties de style ogival (XIVème et XVème s.) fut agrandie et restaurée en 1873. Elle renferme une cuve baptsmale romane du XIIème s. remarquable et présente encore à l'heure actuelle, la particularité d'avoir son clocher surmonté de 2 coqs.

Si l'époque à laquelle elle apparaît nous échappe, l'agglomération liée au pèlerinage connaît, dans la seconde moitié du XIIème siècle, un développement suffisant pour donner naissance à une nouvelle paroisse dédiée à saint Géréon et qui, moins importante, sera désignée aussi par Petit-Acren pour la distinguer désormais de celle qui est devenue Grand-Acren ou, du nom de son patron, Acren-Saint-Martin.

Sous l'Ancien Régime, les limites paroissiales des deux villages vont, semble-t-il, coïncider avec celles de deux seigneuries dotées chacune d'un échevinage mais dont la structure, le statut et les appartenances successives constituent un véritable casse-tête qui ne pourra être résolu que par un réexamen approfondi des sources. En attendant, signalons également que plusieurs institutions ecclésiastiques furent possessionnées dans le territoire des deux Acren: il s'agit principalement de l'abbaye de Ghislenghien qui était en outre collateur des deux cures, mais aussi de l'abbaye d'Inde (aujourd'hui Cornelimünster) près d'Aix-la-Chapelle, dont les biens faisaient partie d'un important domaine acquis dans la région peut-être dès le IXème siècle et dont elle se dessaisit à la fin du XIIIème siècle au profit du comte de Flandre.

Leur situation aux confins du Hainaut et de la Flandre et leur voisinage avec Lessines amèneront les deux Acren à souffrir, surtout depuis le XVème siècle, des conflits et des guerres dans lesquels cette région frontière fut impliquée jusqu'au milieu du XVIIIème siècle. Il en résulta notamment un déclin de la fabrication des toiles de lin qui, avec l'agriculture, constituaient jusqu'alors les activités essentielles des habitants.

Pendant une grande partie du XIXème siècle, Deux-Acren reste voué à l'agriculture à laquelle sont consacrés près de 70% de la superficie de cette vaste commune, les bois qui couvraient encore près d'un tiers du territoire étant alors entamés et transformés en terres de cultures. Celles-ci produisaient principalement des céréales, du tabac, des plantes oléagineuses et textiles, le travail du lin connaissant une reprise manifeste mais sans lendemain. À cela s'ajoute la culture des plantes médicinales qui est spécifique de la région de Lessines et l'exploitation des bois subsistant qui alimente le commerce et un chantier naval prospère.

Mais à partir du milieu du XIXème siècle, Deux-Acren voit s'amorcer une industrialisation dont l'élément déterminant sera l'extraction du porphyre qui connaît son plein essor à la fin du siècle et au début du XXème siècle, déclenchant dès lors l'exode rural d'un grand nombre d'habitants devenus carriers à Deux-Acren même et dans le bassin de Lessines. Après 1945, les mesures prises pour remédier à la crise de cette industrie, déjà en difficulté avant la guerre, eurent de fortes répercussions sur l'emploi.

Malgré la création de nouvelles entreprises et l'existence de l'une des deux seules carrières encore exploitées dans la région, beaucoup d'Acrenois furent obligés de se diriger vers les grandes agglomérations administratives et industrielles pour trouver du travail. C'est là, avec la dénatalité, l'élément qui contribue à la diminution et au vieillissement de la population. Bien que Deux-Acren ait cessé également d'être une commune agricole, une partie de ses habitants se consacre encore à l'agriculture qui est surtout orientée vers l'élevage et la production laitière, sans négliger pour autant celle des céréales, des betteraves sucrières et des plantes médicinales qui alimentent toujours quatre herboristeries.

Signalons enfin que lors de la fixation de la frontière linguistique par la loi du 8-11-1962, la commune a été amputée des hameaux de Donkerstraete et Haie-de-Viane cédés à Viane, ainsi que de celui de Bois-d'Acren, annexé à Biévène mais déjà érigé en paroisse distincte depuis 1859.

Appelations diverses :
Akerne : 1179 (Superiori Akerne), 1248 - Akrene : 1188 - Ancrene dou Grand Moustier : 1359 - Ancrene dou Petit Moustier : 1359 - Acrinia S. Martini : 1567 - Acrinia S. Gereonis : 1567

Acren dérive de la langue flamande "Akker" = Champs

Twee Akren en néerlandais


Géographie

Altitude moyenne : 26,89 m (de 18 à 60 m)

Superficie : 2.001 ha

Cours d'eau :
Lieux-dits :
Distances en km : Bever (Biévène) 7 - Bois-de-Lessines 6 - Bruxelles 50 - Everbeek 6 - Geraardsbergen 8 - Ghoy 4 - Goeferdinge 5,5 - Lessines 4 - Moerbeke 7,5 - Mons 43 - Overboelare 7 - Soignies 27 - Tournai 49 - Viane 7 - Zarlardinge 5


Démographie

2 remarques sur l'évolution de la population :
  • les données de 1801 rassemblent Acren St-Martin (974 hab.) et Acren St-Géréon (364 hab.)
  • en 1963, suite à la loi linguistique, Deux-Acren est amputé des hameaux de Bois-d'Acren (-> Biévène), Donkerstraete et Haie-de-Viane (-> Viane)
    Depuis le 1er janvier 1977 fait partie de la ville de Lessines


    Cartes postales et photographies actuelles


    Cartes postales anciennes
    Photos récentes

    Vue générale

    Eglise

    Eglise

    Eglise

    Eglise

    Eglise

    Villa de M. Wery Bosquet

    Rue St-Géréon, Maison Communale

    Rue St-Géréon, Maison Communale

    Grand'Rue et Pont sur la Dendre


    Si vous possédez des cartes ou des photographies pour compléter cette page, n'hésitez pas à me les envoyer et je les posterai en citant mes sources bien entendu. Merci d'avance.


    Personnalités marquantes, dates importantes, lieux particuliers...


    Dominique DELOOF (Deux-Acren 1944 - ), auteur-compositeur-interprète - auteur d'un très bel album avec des titres tels que La Wallonie, La Dendre, Mal d'un pays, Mémé ou La salle de bain. Il a aussi participé à l'enregistrement de l'album Escale à Lessines avec d'autres artistes lessinois et a fait partie de l'association d'artistes Les Racines du Manoir basée à Ecaussinnes;


    (Sources : V.-J. GUIGNIES, "Notice historique sur la commune de Deux-Acren", Annales du Cercle Archéologique d'Enghien, 1883, rééditée à Deux-Acren en 1976; "Communes de Belgique, dictionnaire d'histoire et de géographie administrative", Crédit Communal de Belgique, Réalisation La Renaissance du Livre, 1983, Dictionnaire Moderne des Communes Belges de Houet et Cleere, Dictionnaire de E. De Seyn, Dictionnaire des Communes de Belgique de H. Hasquin, Dictionnaire d'Histoire et de Géographie Administrative)




    par Marc Delaunoy.

     Lessines et les villages